Apesar de ter sido a Grécia o berço do atletismo, o esporte-base, como é conhecido por estar subordinados aos seus movimentos quase todas as modalidades esportivas, nasceu com o aparecimento do homem sobre a Terra, por força mesmo de sua necessidade de sobrevivência. O homem, instintivamente, aprendeu a arremessar e a correr a fim de, através da caça, alcançar os meios de sua manutenção. Da emulação surgiram as competições que com o passar do tempo assumiram o caráter esportivo.
Desde as primeiras competições da Grécia antiga, o que se quer, é medir as habilidades naturais do homem em correr, saltar e arremessar. Não há nada entre esportes que se iguale ao atletismo. Ele exige sempre mais e mais. E o desafio na velocidade, na agilidade, na resistência, na força... Citius, altius, fortius, (mais rápido, mais alto e mais bravo), mostra bem o espirito olímpico e atlético. A palavra atletismo tem sua origem na raiz grega athl, competição.

 
 

fonte: Barsa, página 300, livro 2. 
          Base página 1039, livro 3.

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